佐賀藩主「鍋島直正」の号令の下に始まった佐賀のガラス製造

第10代肥前国佐賀藩主 鍋島直正(閑叟)

佐賀（鍋島）藩１０代藩主鍋島直正公が、嘉永五年（１８５２）多布施川のほとりに精煉方（今で言う理化学研究所）を設置したことが始まりと言われています。精煉方は、もともと生活必需品（金魚鉢・薬瓶・銘酒瓶など）や、学術研究所のために必要な道具を作った場所で、当時では珍しいガラス窯が築かれ、主に科学実験のためのビーカーやフラスコが作られました。

精煉方からの独立

その後、開国・明治維新に入りランプや食器を作るようになっていた精煉方は、精煉所という民間会社となり、そこから明治３６年に独立した副島源一郎が副島硝子工業を創業。
現在では肥前びーどろを製造する唯一の工房となりました。

副島源一郎について

副島硝子創設者　副島源一郎

精錬方に８歳から入った副島源一郎。まだ小さかった為、精錬方の頭人であり日本赤十字の創始者でもあった「佐野常民」から非常に可愛がられたと言われており、文机などを頂戴いたしました。
８歳から腕を磨き、職人から番頭まで務めた後に独立をし、佐賀ガラスから肥前びーどろの礎を築きました。

肥前びーどろの名前の由来

昭和20年代の工房の様子

明治から大正、そして昭和期にはいり佐賀ガラスを肥前びーどろとして売り出したものが始まりです。

燗瓶の加工に従事する当時の職人